Toplotni izmenjevalnik lahko deluje pri različnih stopnjah masnega pretoka, padec tlaka med stranjo lupine in cevi pa je mogoče približno oceniti z uporabo padca tlaka pri nazivnem pretoku. Večja hitrost pretoka medija v toplotnem izmenjevalniku ima za posledico višji koeficient toplotnega prehoda, hkrati pa poveča tudi padec tlaka na toplotnem izmenjevalniku.
Uporaba posebej oblikovanih površinskih struktur cevi izmenjevalnika toplote, kot so rebraste cevi, cevi z zatiči ali navojne cevi, lahko poveča površino prenosa toplote in turbulenco ter tako izboljša učinkovitost izmenjave toplote. V tipičnih konstrukcijskih parametrih je hitrost toka na strani-cevi nadzorovana pri 1,5-2,5 m/s, hitrost toka na strani lupine je 0,3-1,0 m/s, padec tlaka pa ne presega 70 kPa.
